Die Gerichtsdokumente Epic Games vs. Google haben enthüllt, dass Google plante, Epic Games mit Hilfe von Tencent zu kaufen. Der ehemalige Stadia-Chef Phil Harrison hatte die Idee einst geäußert, als die Ambitionen für Stadia auf einem Allzeithoch waren. Die Entscheidung, entweder Epic Games ganz oder einen beträchtlichen Anteil zu kaufen, wurde von Google schließlich nie weiterverfolgt.
Die Übernahme hätte die Branche komplett verändern können
Der Rechtsstreit zwischen Epic Games und Google ist derzeit in vollem Gange. Bislang sind viele pikante interne Details von beiden Seiten bekannt geworden. Es scheint, dass Google einst die Idee hatte, Epic Games direkt zu kaufen, allerdings mit Hilfe von Tencent Games. Wie die durchgesickerten E-Mails bei The Verge bestätigen, wollte sich Google mit Tencent zusammenschließen, um sich Epic Games zu sichern. Der riesige Mischkonzern erwog auch den Kauf einer Mehrheitsbeteiligung an dem Unternehmen.
Google discussed teaming up with Tencent to buy Epic Gameshttps://t.co/iVjhePBugr pic.twitter.com/IzwVDp64jA
— PC_Focus 🔴 (@PC_Focus_) November 21, 2023
Google wollte eine Mehrheitsbeteiligung von 20 % erwerben, indem es 2 Milliarden Dollar für Epic Games ausgab, wahrscheinlich, wenn die Pläne, die Aktien des gesamten Unternehmens mit Tencent zu erwerben, scheiterten. Das Unternehmen erwähnte, dass es „eine beträchtliche Investition benötigen wird, um Einfluss zu gewinnen.“ Die allgemeinen Ideen wurden von dem ehrgeizigen Ex-Stadionleiter Phil Harrison geprägt, als die Erwartungen an den Cloud-Gaming-Dienst in der Branche auf einem Allzeithoch waren.
„Ich habe einen Versuch unternommen, eine strategische Begründung für eine Investition in Epic zu finden.
Fortnite ist (oder kann sein) der führende Geschäftstreiber für Google in allen Bereichen:
YouTube (bereits 100 Mio. mehr MAU, die das Spiel ansehen)
GCP (um 130 Mio. Spieler von AWS zu verlagern und einen Anker-Mieter für Spiele aufzubauen)
Yeti (Fortnite + Unreal Engine Support für alle Spiele)“, heißt es in der ersten E-Mail von Phil.
Dav Sobota, der Direktor für Unternehmensentwicklung des Unternehmens im Jahr 2018, antwortete auf die E-Mail und diskutierte Pläne, Tencent auf seine Seite zu bringen, um Epic Games zu kaufen.
Als mögliche Alternative schlägt Phil vor, dass wir in Erwägung ziehen, an Tencent heranzutreten, um entweder
(a) Epic-Aktien von Tencent zu kaufen, um mehr Kontrolle über Epic zu erhalten (unklar, wie uns das ohne eine Mehrheitsbeteiligung hilft) oder
(b) uns mit Tencent zusammenzuschließen, um 100 % von Epic zu kaufen (und dann machen wir natürlich eine Menge tiefgreifender kommerzieller Dinge mit Epic)“.
Google war jedoch ein wenig vorsichtig und wollte nicht leichtfertig mit Tencent zusammenarbeiten. Der Weg klang offenbar aus folgenden Gründen zaghaft:
Das Unternehmen könnte für einen zweiten großen strategischen Investor als Gegengewicht zu Tencent offen sein.
Tencent ist möglicherweise nicht bereit, Anteile zu verkaufen, oder könnte versuchen, einen anderen strategischen Investor zu blockieren (Rechte des Investors unbekannt).“
Ein ähnliches Leck, das von Bloomberg geteilt wurde, tauchte auch vor zwei Jahren auf, das besagte, dass Google die Anteile von Epic Games von Tencent kaufen wollte, um das Unternehmen daran zu hindern, die Android-App Fortnite unter Umgehung des Google PlayStore zu starten.
Die Folgen einer solchen Übernahme hätten Google als Miteigentümer eines der größten Titel in der Geschichte der Spiele, Fortnite, zementiert. Aufgrund der In-Game-Käufe und des Live-Service-Charakters belaufen sich die aktuellen Einnahmen auf über 26 Milliarden Dollar. Außerdem hätte sich Stadia zu einem der wichtigsten Akteure im Ökosystem entwickeln können, anstatt im Laufe der Zeit in der Bedeutungslosigkeit zu verschwinden.
